Cruceros a Gythion, Grecia

El puerto de la antigua Esparta

Si tu pasión es la historia, durante tus vacaciones con MSC Cruceros por el mar Mediterráneo, el puerto de Gitión te recibirá con los brazos abiertos. Una vez que hayas desembarcado de tu crucero para realizar una excursión de MSC a Esparta, entenderás por qué la ciudad moderna, capital de Laconia, posee tan pocas ruinas antiguas y es hoy principalmente un centro funcional para las actividades agrícolas de su inmensa llanura.

Los encantos de Esparta residen en sus ordenadas calles peatonales y en sus plazas rodeadas de bares y naranjos. Por ello, la razón principal para hacer una excursión a Esparta durante un crucero MSC es visitar Mistrá. Mistrá es una ciudad bizantina situada 5 km al oeste que, en su día, controlaba amplias zonas de la antigua Grecia. En Esparta se pueden contemplar algunas ruinas al norte de la ciudad. Desde la estatua desnuda de Leónidas, el héroe de las Termópilas, situada en la parte alta de Paleológou, un camino que pasa por detrás del estadio moderno conduce a la Acrópolis, la más alta de las colinas de Esparta.

En este lugar todavía pueden verse los vestigios de un inmenso anfiteatro excavado en la ladera de la colina, aunque hoy gran parte de sus piedras ha desaparecido. Estas se convirtieron rápidamente en murallas cuando la fuerza de los espartanos disminuyó y, más adelante, se reutilizaron para construir la ciudad bizantina de Mistrá. Por encima de este, una señal indica lo que queda del templo de Atenea Chalkioikos, mientras que en la cima de la Acrópolis todavía se encuentran los cimientos de la iglesia y del monasterio bizantino de Ósios Níkon (siglo X).

En dirección a Trípoli, un camino conduce a las ruinas del santuario de Artemis Ortia. Era aquí donde los chicos de Esparta eran puestos a prueba mediante la fustigación. El escritor de viajes y geógrafo romano Pausanias recuerda que los jóvenes morían a menudo bajo el látigo y añade que el altar debía teñirse de rojo para satisfacer a la diosa. Todos los mosaicos y restos transportables se encuentran ahora expuestos en el pequeño museo de la ciudad, situado en Áyios Níkonos.

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